De funktioner, der kræves for at måle lav-niveau DC strømme ofte langt overstiger, hvad en digital multimeter (DMM) kan give. Generelt er følsomheden af DMM ikke nok til at måle strømmen under 100nA. Selv ved højere strømme når DMM'ens indgangsspændingsfald (spændingsbyrde) hundredvis af millivolt, så strømmen ikke kan måles nøjagtigt. Elektrometre kan måle lave strømme meget præcist, men kredsløb og spænding, modstand og opladningsmålingsfunktioner, der kræves for at måle meget lave strømme, vil i høj grad øge omkostningerne ved elektrometeret. Model 12 picoammeter kombinerer økonomi og brugervenlighed af DMM med mikrostrømsfølsomheden tæt på et elektrometer.
I hurtig tilstand med lav impedans (FAST) er spændingsfaldet i indgangsen ende næsten 0 (i størrelsesordenen μV), og der er næsten intet spændingsfald i målekredsløbet, dvs.